４

男は鼻で笑い。
「どうしても、と言うのであれば令呪でも使うのだな。
　だが私も、ただ倒されるのは面白くは無い。
　その際には、貴様の命も貰っていくが。」
真っ向から俺の挑発を受けて、返してきた。
遠慮など無しで俺と男は対峙する。
それを遮ったのは遠坂だった。
「あのね。人の家で暴れるのは無しよ。
　ただでさえ居間がこの状態で頭が痛いんだから。」
いや遠坂。居間の方は多分、お前が原因だ。
もしかすると、俺のせいでもあるのかもしれないが。
俺はひとつ溜息をついて。
「遠坂。とりあえず今日のところは帰る。いいか？」
そう遠坂に言った。
「…士郎。聖杯戦争に参加するつもりはあるの？」
遠坂が聞いてくる。
「それは…考える。放棄してもいいんだが、令呪を手放したとたん、
　あの男に殺されるのも御免だしな。」
俺は、遠坂には正直に今思っていることを告げた。
遠坂は、そう、とだけ返し、
「士郎。あなたが聖杯戦争に参加する気なら。
　わたしは手加減は一切しないからね。」
きっぱりと宣戦布告してきた。
「わかってる。それでこそ遠坂だよ。」
俺は遠坂の性格など承知しているから、笑って言った。


教会への帰り道。念のため、あの男には霊体化させていたが。
深夜で完全に人の気配は感じなかったので。
「姿、見せろよ。こんな時間だ。人に見られることもない。
　それに、見えない相手に殺気をとばされていると流石に落ち着かない。」
男がいるであろう空間を見て言う。
男はあっさりと実体化した。皮肉気に笑っている。
「まったく。気にくわない気持ちは、俺もそうだからわかるけど。
　そこまでの殺意を抱かれる覚えはないんだが。」
俺が愚痴ると、気にするなと男は軽く言い、多少は殺気を緩めた。
はぁと息をついて。
「あ、クラス名くらいは聞いておく。呼ぶ名前が無いのはやっぱり不便だ。
　真名の方は、お前の正体に興味なんて無いからいい。
　どうせお前も、俺に教える気はないんだろう。」
そんな風に訊ねる。ふむ、と男は少し考える素振りをみせ。
「折角だ。当ててみせろ。」
挑発。まぁ、かまわないけどな。
少し考えて。
「そうだな……アーチャー、か？」
俺が告げると、ほんのわずか、男の眉が動く。
「当たり、だな。」
「…何故、わかった。」
低く問う男に、消去法だよと俺は軽く言う。
「セイバーはさっき判明した。ランサーは、まぁある理由で除外。
　バーサーカーには見えないし、同じ理由でキャスター、アサシンも。
　となると残りはアーチャーとライダー。あとは直感。
　タイプ的にアーチャーの方だと思っただけだ。」
俺の説明に納得したのか、そうでないのか。
微妙な表情で黙り込んだ男、アーチャーに俺は告げた。




５へ続く