【士郎】 授業が終わり、帰路につく。 何故か遠坂も一緒だった。 俺のサーヴァントになったアーチャーの姿を改めて見たいとのこと。 多分、だが。かつての自分のサーヴァントに対してのからかい半分と、 あとの半分は純粋に様子が気になるんだろうと思う。 俺も、今は遠坂のサーヴァントであるセイバーのことが、 気にならないわけではないから。 「…まあ、あいつ、初めから家庭じみた所があるような気はしていたし。 サーヴァントっていうよりもバトラーかしらね。」 遠坂がそんなことを呟く。 「そうなのか？」 「ええ。何も言っていないのに、お茶の用意をしてくれたり、ね。 それがまた美味しいものだから…文句も言えないじゃない。」 「はは。」 そんな会話をしながら二人並んで歩いて、家に着いた。 玄関の戸を開けると――ふわりと、甘い香り。 「…これ、」 「…犯人は十中八九、あいつね。」 「犯人、って遠坂…」 「あ、やっぱりセイバーも一緒なんだ。」 「…そう、みたいだな。気のせいかと思ったんだけど。」 「あいつが誘ったのかしら？」 「…なんか、意外だ。」 「ええ、わたしも。」 甘い香りが漂う中、遠坂といくつか言葉を交わしながら、 その香りの元へと足を進めた。 居間に辿り着くと、そこにはケーキを頬張るセイバーの姿。 「！シロウ、それにリンも…」 「セイバー、来てたのね。」 「すみません、勝手に出てきてしまって」 「自由にしていてくれて全然構わないんだから、謝らないでよセイバー。」 「ありがとうございます。」 「セイバー。」 「シロウ。あの…」 「ああ、別に、セイバーならいつでも歓迎する。気にしなくていいぞ。 それより、そのケーキって……」 「あ、これはアーチャーが」 「戻ったのか。…む、凛も一緒か。」 三人で話していると台所から、遠坂曰く『犯人』であるアーチャーが姿を見せた。 「ただいま、アーチャー。」 顔を見たら、自然とそんな言葉が出てきた。 しまったと思う前に、 「おかえり。」 とアーチャーの言葉が返ってきて。 遠坂とセイバーから、珍しいものでも見た時のような視線を感じる。 俺も自分で言っておきながら、妙な気分になる。 アーチャーはそんな俺達には構わずに、 「その様子ではまだだろう、手を洗ってくるといい。 その間に君の分も用意しておこう。……お前はどうする、衛宮士郎。」 まず遠坂に声をかけたあと、俺にも問い掛けてきた。 至って普通の声音に、 「……折角だから、もらう。」 俺も普通に、その申し出を受けた。 アーチャーは頷き、また台所に姿を消した。 「…驚いた。あんた達、本当にうまくやってるんだ。」 「私も驚きました。」 遠坂とセイバーが口を揃えて言う。 うん、俺も驚いてる。 ただ、うまくやっていけそうだと思う反面、得体の知れない不安も感じていた。 この後、皆で食べたアーチャー手づくりのケーキは旨かった。 セイバーは昼御飯もアーチャーの手づくりのものを食べたらしい。 随分満足そうに見えて、少し悔しかったりもする。 遠坂とセイバーが帰って、アーチャーと二人。 夜は二人で食事をつくることになった。 台所で黙々と作業する。 お互いに段取りがわかるようで、料理はスムーズに進んでいく。 「…なあ、アーチャー。」 「何だね、衛宮士郎。」 「お前さ……いや、やっぱりいい。何でもない。」 「…そうか。」 何かを訊こうとして、結局自分でも何を訊けばいいのか分からなくて 言葉を濁した俺を、アーチャーは特に気にしなかった。 それから数日後に一騒動あることを、 当然のことながら俺はまだ、知らなかった。